Los Franklin han sido acusados de asesinato, incendio provocado y alteración de evidencia física. Ernest Franklin se le fijó una fianza de 250 mil dólares en efectivo y a Heather Franklin de 125 mil, aunque el abogado de Heather Franklin, Michael Trosset, a sostenido frente a la corte que ella “es inocente hasta que se demuestre lo contrario”.
De acuerdo con la versión de Ernest Franklin, de 35 años, dada a las autoridades, el padre afirmó a la policía que estaba fuera de la casa buscando a sus mascotas cuando el fuego comenzó, mientras que Heather Franklin, de 33 años, afirma haber ido a dos tiendas en busca de un producto y condujo desde las 11:30 de la noche hasta las 2:30 de la madrugada, cuando regresó a casa. Sin embargo, los lugareños reportaron el siniestro a las autoridades, quienes no tardaron en llegar.
El testimonio de Ernest se convirtió en susentencia condenatoria, puesto que más tarde se reveló que la familia no tenía animales, tras lo que el matrimonio quedó a disposición de las autoridades de Nueva York.