El mayor fabricante mundial de productos farmacéuticos genéricos, Teva Pharmaceutical Industries, vuelve a estar inmerso en el pago de millones de dólares en sobornos a médicos y funcionarios mexicanos, según tribunales estadounidenses.
El gigante farmacéutico israelí sobornó a médicos y hospitales públicos para prescribir un medicamento, generalmente usado para tratar esclerosis múltiple de nombre Copaxone, reveló una investigación periodística publicada por el diario Reforma.
A través de una denuncia realizada en la Corte del Sur de Florida, autoridades estadounidenses informaron que los profesionales de la salud mexicanos habrían recibido de la empresa farmacéutica al menos 16.8 millones de dólares en sobornos.
Este hecho se da a conocer poco tiempo después de que la farmacéutica admitiera el desembolso millonario en sobornos emitidos en México, Rusia y Ucrania que le costó una multa de 519 millones de dólares.
El departamento estadounidense de Justicia informó en diciembre de 2016 que la compañía israelí no respetó la Ley de Prácticas de Corrupción en el Extranjero.
De acuerdo con los documentos de la Corte, en el caso de México el laboratorio admitió que su subsidiaria local permitió el pago de sobornos, a médicos empleados por el gobierno por lo menos desde 2005.
Según el departamento de Justicia, la empresa utilizaba sobornos para que esos médicos prescribieran el medicamento Copaxone.
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“Ejecutivos de Teva en Israel responsables por el desarrollo de los programas anticorrupción en la empresa desde 2009 sabían de los sobornos pagados a médicos en México. Sin embargo, aprobaron políticas y procedimientos”, apuntó el departamento de Justicia.
Aunque no se revelan los nombres de los involucrados, el diario Reforma documentó que en noviembre de 2008 un funcionario mexicano reclamó por correo electrónico a un empleado de Teva que no le habían llegado los pagos.
Teva reconoció ganancias ilícitas en México por 214 millones 596 mil dólares, entre el 2005 y el 2012.
Corrupción en el mundo
Las autoridades estadounidenses añadieron que la subsidiaria Teva Russia “pagó sobornos a funcionarios gubernamentales de alto nivel de gobierno ruso para influenciarlos a que usen su autoridad y aumentar las ventas de su drogas contra esclerosis múltiple, Copaxone”.
Esos medicamentos eran adquiridos por el ministerio ruso de Salud en remates anuales, en momentos en que el gobierno ruso precisamente buscaba reducir los valores utilizados en medicamentos producidos en el exterior y altamente costosos, como el Copaxone.
Merced a esos sobornos, entre 2010 y 2012 la empresa israelí obtuvo beneficios por más de 200 millones de dólares solamente con las ventas de Copaxone a Rusia.
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La empresa admitió también haber pagado sobornos a un alto funcionario del ministerio de Salud de Ucrania responsable por la autorización al registro de los medicamentos de Teva.
Para cerrar los casos por estos sobornos, la empresa acordó pagar una multa de 283 millones de dólares y una restitución de 236, elevando el total de las multas a 519 millones de dólares, informó el Departamento de Justicia.
En una nota, la empresa sostuvo que en 2012 inició una investigación interna al filtrarse los primeros detalles sobre los sobornos, y aseguró que ninguno de los empleados que participaron de esos pagos está ya en la compañía.
El presidente de la firma, Erez Vigodman, dijo que la conducta había sido “lamentable e inaceptable”, pero aseguró que la empresa “actualmente es fundamentalmente una compañía diferente”.
Con información de grupo Reforma y AFP