El Consejo Nacional Electoral (CNE) de Venezuela informó que iniciará la validación de firmas para activar el referendo revocatorio contra el presidente Nicolás Maduro, aunque advirtió que cualquier acto de violencia dará lugar a la suspensión del proceso.
La titular del CNE, Tibisay Lucena, dijo en conferencia de prensa que “la validación se hará en las oficinas regionales electorales del lunes 20 al viernes 24 de junio”, por lo que pidió al oficialismo y la oposición “respeto a la integridad” de los funcionarios y sedes electorales.
“Queremos decir muy enfáticamente: cualquier agresión, alteración, o generación de violencia conllevará a la suspensión inmediata del proceso hasta que se restablezca el orden, la tranquilidad y el respeto”, dijo Lucena.
Tras la validación de firmas con huella dactilar, el CNE tendrá 20 días hábiles para revisar el proceso, hasta el 23 de julio. El órgano electoral también abrió la posibilidad de que los firmantes anulen su firma del 13 a 17 de junio. La Mesa de la Unidad Democrática (MUD) vincula este hecho con las advertencias oficialistas de que los funcionarios del gobierno que firmaron por el referendo deben ser despedidos.
Los anuncios del Poder Electoral se producen en momentos de tensión creciente en el país, donde de acuerdo con el Observatorio Venezolano de Conflictividad (OVCS) se registran un promedio de 19 protestas al día.
Ayer jueves, por ejemplo, ocurrieron saqueos en Petare, la mayor favela del país, en el este de Caracas, en tanto que una protesta de opositores que reclaman al CNE la fecha de validación concluyó con la agresión de un grupo de chavistas al jefe de la bancada parlamentaria, Julio Borges.
Aunque las manifestaciones opositoras no son multitudinarias, a diario hay protestas espontáneas en Caracas al agravarse la escasez de alimentos y medicinas, y el costo de vida, pues el país petrolero tiene la inflación más alta el mundo: 180.9 por ciento en 2015 y proyectada en 700 por ciento por el Fondo Monetario Internacional (FMI) para 2016.
La oposición exigía que el CNE fijara la fecha de confirmación de firmas para continuar con la segunda fase del proceso, la recolección de otros cuatro millones de rúbricas necesarias para convocar la consulta.
La MUD sostiene que el CNE ha dilatado el proceso para evitar que el referendo se haga antes de enero de 2017 -cuando se cumplen cuatro años del mandato presidencial-, pues si se hace este año y Maduro pierde se llamará a elecciones. Si es el año próximo, sería sustituido por el vicepresidente nombrado por el gobernante.