En el marco de la celebración del Día Mundial de la Libertad de Prensa, el Centro de Información de las Naciones Unidas dio a conocer el mensaje del Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon, quien emitió en un mensaje en el que expresa que “los derechos humanos, las
sociedades democráticas y el desarrollo sostenible dependen del libre flujo de
la información y éste, a su vez, precisa de la libertad de prensa”, por lo que llamó a proteger la independencia de los medios de comunicación en el planeta.
“Este es el primer año de implementación de los Objetivos de
Desarrollo Sostenible (ODS). La libertad de prensa y el libre flujo de la
información son necesarios para exigir la rendición de cuentas de los líderes y
el cumplimiento de sus promesas. Los medios, incluyendo aquellos en Internet,
son nuestros ojos y oídos. Todos nos beneficiamos de la información que
proveen. No obstante, con frecuencia esos trabajadores son amenazados, acosados
e incluso asesinados”, dijo Ban Ki-moon.
El Secretario General expresó su preocupación por las crecientes
condiciones restrictivas en que trabajan los comunicadores en muchos países.
Por esa razón, urgió a los gobiernos, políticos, empresas y ciudadanos a
adoptar un compromiso firme con una prensa libre e independiente.
Por su parte,
Irina Bokova, directora general de la UNESCO, pidió
abordar los nuevos retos que impone la Agenda de Desarrollo Sostenible para
promover información de calidad y entornos que funcionen apropiadamente y así asegurar
el derecho a saber.
“Solo podemos alcanzar esos Objetivos si lo hacemos juntos y solo
con información de calidad. Por eso las celebraciones por el Día Mundial de la
Libertad de Prensa 2016, realizadas este año en la ciudad de Helsinki,
Finlandia, subrayan la importancia del periodismo libre e independiente para
avanzar la Agenda 2030”, indicó la funcionaria en un mensaje para la
jornada.
De igual forma el relator especial de la ONU sobre libertad de expresión, David Kaye, advirtió
que los esfuerzos para contrarrestar el terrorismo han puesto en riesgo la
independencia de los medios, a menudo a propósito y algunas veces de forma
inadvertida.
“Algunos gobiernos señalan a periodistas, blogueros, disidentes
políticos, activistas y defensores de los derechos humanos como
“extremistas” o “terroristas”, los penalizan y los
detienen, haciendo usos de sistemas jurídicos poco claros”, alertó Kaye.
El relator señaló que limitar los espacios para la libertad de expresión
es contraproducente porque ayuda a avanzar los objetivos de los que promueven y
usan la violencia y el terrorismo.
Mensaje íntegro de Ban Ki-moon
Este año, el Día Mundial de la Libertad de Prensa coincide con tres hitos importantes. Se cumple el 250° aniversario de la primera ley sobre libertad de información, que se aplicó en el actual territorio de Suecia y Finlandia, y el 25º aniversario de la aprobación de la Declaración de Windhoek relativa a los principios de la libertad de prensa, y, además, 2016 es el primer año de la aplicación de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
La libertad de prensa y la libre circulación de la información son necesarias no solo para informar a los ciudadanos sobre los Objetivos, sino también para permitirles que exijan a sus dirigentes que se hagan responsables del cumplimiento de sus promesas. Los medios de comunicación, incluidos, cada vez más, los nuevos medios en línea, son como nuestros ojos y nuestros oídos. Todos nos beneficiamos de la información que brindan.
Es esencial contar con un entorno mediático libre, independiente y seguro. Sin embargo, con demasiada frecuencia, los periodistas son objeto de amenazas o de acoso, enfrentan obstáculos para cumplir su trabajo, o incluso pierden la vida tratando de obtener información. Muchos permanecen detenidos durante largo tiempo, en algunos casos en condiciones deplorables, por haber informado sobre fallos del gobierno, actos ilícitos de las empresas o problemas sociales.
Me preocupa mucho el entorno cada vez más restrictivo que deben enfrentar los trabajadores de los medios de comunicación en muchos países. Las limitaciones a la libertad de expresión son una traba para el progreso en sí. En este Día Mundial de la Libertad de Prensa, insto a todos los gobiernos, los políticos, las empresas y los ciudadanos a que se comprometan a impulsar y proteger la libertad y la independencia de los medios de comunicación. Sin este derecho fundamental, las personas son menos libres y están menos empoderadas. Con él, podemos trabajar juntos para lograr un mundo con dignidad y oportunidades para todos.