Si
los vehículos eléctricos se abaratan con el tiempo, ¿qué impacto tendrá ello en
las economías de los países ricos en petróleo de Oriente Medio? Devastador, si
no se adaptan lo bastante rápido e invierten en su futuro. Sin embargo, el
descenso será muy gradual antes de que se estabilice y le tomará un década, si
no es que más tiempo.
No tan rápido
Mucha
gente piensa que este cambio está sucediendo de la noche a la mañana, pero hay
varios factores que la gente necesita considerar. La transición al transporte
eléctrico no sucederá inmediatamente y tomará varios años. La industria de los
autos eléctricos como un todo está en sus primeros pasos al momento.
Y
es importante entender la ventana de tiempo del cambio con el fin de entender
cómo afectará a los productores de petróleo.
Incluso
si todos los fabricantes de autos cambiaran a producir solo autos eléctricos
para finales de 2016, todavía hay muchísimos autos en el camino que requieren
gas y diesel. Como el petróleo seguirá abaratándose, también será más barato
alimentar estos autos.
Todavía
no hay un motor eléctrico de capacidad industrial. Actualmente no hay
autos/motores eléctricos que puedan remplazar la flotilla de camiones, equipo
para movimiento de tierra, trenes y barcos. Esta situación cambiará conforme
continúe el desarrollo, pero no será en los próximos cinco años. Elon Musk dice
que un camión Tesla es “muy probable” en el futuro.
La
única infraestructura eléctrica que se ha construido para el manejo de los
autos es la red de Tesla. Queda por ver cuánto demorarán los otros fabricantes
en unirse. Pero incluso la red de estaciones eléctricas de Tesla se construye
para manejar la flotilla de Tesla. Si hay una explosión de autos eléctricos,
¿quién se va a encargar de cargarlos? O sea, hay una oportunidad allí, pero
requiere tiempo.
El
único fabricante que produce en masa autos totalmente eléctricos que vale la
pena es Tesla. Los otros fabricantes se preparan para unirse a la competencia,
pero (el Nissan Leaf no es muy popular, fuera de unos pocos entusiastas, y el
Prius es un híbrido) todavía les tomará unos cuantos años para empezar a
producir autos eléctricos en masa.
El
petróleo se usa para muchas cosas aparte de alimentar autos. Las industrias de
químicos, cosméticos, medicinas, empaques y plásticos no van a desaparecer, por
lo que todavía habrá una demanda de petróleo.
El
petróleo se usa para calentar. Hay muchas plantas de calefacción que usan
derivados de petróleo para generar calor.
El
petróleo es usado para generar electricidad. Hay muchas plantas eléctricas que
usan derivados de petróleo.
Efectos en países productores de
petróleo
Los
efectos en los países productores de petróleo en realidad ya pueden verse ahora
en lugares como Venezuela y Arabia Saudí. El resultado más importante del
cambio a los autos eléctricos será la disminución en la demanda, la cual
llevará a la caída de los precios.
La
caída actual en los precios es dictada principalmente por la proliferación de
la fracturación hidráulica en EE UU, el cual está empezando a exportar petróleo
por primera vez en muchas décadas; un intento de los saudíes y la OPEP de
acaparar el mercado (de los países fuera de la OPEP como Canadá y Rusia) y
revertir la demanda de autos eficientes en Europa y EE UU (la principal fuerza
impulsora detrás de la adaptación generalizada de híbridos y autos pequeños fue
el precio disparado del petróleo de 2005 a 2013).
El
cambio a autos eléctricos solo exacerbará la caída en la demanda de petróleo,
lo cual provocará los siguientes problemas:
Desaceleración
en las economías de países que dependen del petróleo como su principal impulso.
Esto afectará a todos los productores de petróleo, sin excepción, pero en
diferentes grados. Lo cual llevará a cinco posibles resultados, como puede
verse con estos 5 ejemplos. La mayoría de los otros países entrará en una de
estas categorías.
1.
Venezuela: provoca una depresión importante, escasez de alimentos y
suministros, inflación enorme, protestas, cambio de gobierno.
2.
Arabia Saudí: países que fueron inteligentes y crearon una caja B tratarán de
gastar para sofocar problemas, para mantener bajo el malestar social.
3.
Rusia: mantiene alejados los problemas económicos internos de la atención del
público mediante endurecer los controles, fortalecer la maquinaria
propagandística, involucrarse en “guerras cortas y victoriosas”. De hecho, el
ministro del interior de Rusia en 1905, Vyacheslav von Phleve, declaró antes de
comenzar la guerra ruso-japonesa: “Lo que este país necesita es una guerra
corta y victoriosa para detener la tendencia revolucionaria”.
4.
Canadá: aun cuando es un exportador importante de petróleo, la economía de
Canadá está establecida y diversificada desde hace mucho tiempo y puede capear
la tormenta.
5.
EAU: un ejemplo de un país con previsión. Ellos usaron sus “años de vacas
gordas petroleras” para diversificar su economía y convertirse en el centro
financiero y de bienes raíces del golfo Pérsico y el mundo. También invierten
tremendamente en la transportación aérea, la desalinización y la industria de
energía de alta tecnología (solar). (De hecho, hacer que Dubái, una ciudad en
medio de las arenas del desierto, fuera uno de los pedazos de bienes raíces más
caros del mundo, ¡es uno de los timos más grandes de los tiempos modernos!)
La
desaceleración en las economías a su vez provocará malestar social (cubierto
principalmente en los ejemplos arriba mencionados) en grados diferentes.
Enfocarse
en la refinación del petróleo. Pienso que algunos de los países productores de
petróleo podrían usar esto como una oportunidad para invertir en la refinación
del petróleo, y desarrollar el sector químico; todavía hay un uso amplio del petróleo
en medicamentos, plásticos y otras industrias, y todavía no hay buenos
sustitutos.
Problemas
ambientales. Al momento, como el petróleo es redituable, y hay un mercado para
él, existen controles para mantener vigilada la producción sucia del petróleo.
En cuanto ya no haya demanda, y las costosas instalaciones para producir
petróleo sean abandonadas sin que se las haya cerrado apropiadamente, ello
provocará problemas ambientales importantes en la región. Como muchos países no
tendrán los recursos financieros para lidiar con estos problemas, solo los
empeorará.
Empeorar
algunos conflictos. Conforme mermen las ganancias por la producción de
petróleo, habrá más competencia por el control y otros recursos, provocando más
combates. Sudán viene a la mente.
Hacer
más manejables algunos conflictos. Las ventas ilegales de petróleo son algunas
de las fuentes de ingreso más redituables para organizaciones similares al
grupo miliciano Estado Islámico. Si estas se volvieran obsoletas, disminuiría
la capacidad para reclutar gente nueva y para financiar varias acciones
terroristas alrededor del mundo.
Qué hacer
Conforme
se acerque este cambio, algunas de las personas en el poder en estos lugares
necesitarán descifrar si quieren tomar la salida dura o la fácil. La salida
fácil es ignorar el problema, robar cuanto dinero sea posible y desaparecer
cuando la mierda se esparza. Dubái fue uno de los emiratos en los EAU que tuvo
la previsión de prepararse para la salida difícil.
He aquí la salida difícil:
Reforma
de instituciones políticas donde sea aplicable. Las reformas económicas sin
reformas políticas a menudo están condenadas al fracaso. No digo que todos
necesiten convertirse en una copia de Dinamarca, pero incluso China tuvo que
relajar algunas de sus actitudes para con la libertad de empresa y personal.
Reforma
económica. Facilitarle a la gente el iniciar un negocio que no esté conectado
con la producción de petróleo: tecnología, medicina, comercio, transportes,
etc.
Subsidios
y centros libres de impuestos para motivar el crecimiento de compañías nuevas.
Inversión
extranjera. Involucrar al capital extranjero; el suyo no será suficiente.
Reforma
educativa. Facilitarle a la gente el recibir educación superior. En los últimos
100 años, los países que han tenido más éxito fueron aquellos que tenían
mejores recursos humanos, no recursos materiales: Singapur, Corea del Sur,
Japón, la mayoría de Europa Occidental. O sea, tener acceso a recursos
materiales sí ayuda, pero si no se tiene la gente para usarlos de manera inteligente,
se es solo un enorme mercado de materias primas para quienes pueden usarlas.
Reforma
religiosa. Muchos países que son exportadores de petróleo, especialmente los
miembros de la OPEP y aquellos en Oriente Medio, tienen gente religiosa que
dicta las acciones del gobierno. Si estuviera en manos de algunos
fundamentalistas, no habría occidentales o asiáticos en Dubái, y Dubái no sería
el centro mundial que es ahora. Está bien conservar las tradiciones y religión,
pero si se quiere atraer inversión extranjera, también se necesita darle la
bienvenida a la gente que traerá esa inversión. Y a menudo la gente que tiene
educación teológica no tuvo tiempo de estudiar economía. Así que manténganla
alejada de la economía.
Derechos
de las mujeres. La mayoría de los países de Oriente Medio son sociedades
cerradas y tradicionales. Las mujeres a menudo son restringidas en lo que
pueden hacer económicamente: profesiones en las que pueden incursionar,
educación que pueden recibir, incluso manejar vehículos. Pero liberar a las
mujeres para que sean capaces de hacer más puede ser una gran fuerza impulsora
de la economía. Después de la Segunda Guerra Mundial, EE UU vio un aumento en
su economía, en parte porque después de que 11 millones de soldados regresaron
a casa, muchas mujeres no regresaron a la cocina, sino que se mantuvieron como
parte de la fuerza laboral, aumentando la producción y el gasto.
Si los vehículos eléctricos se abaratan
con el tiempo, ¿qué impacto tendrá ello en las economías de los países ricos en
petróleo de Oriente Medio?, apareció originalmente en Quora, la red para
compartir conocimiento donde preguntas emocionantes son respondidas por
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Las Preguntas de Quora son parte de una sociedad entre Newsweek y Quora, a través de las cuales publicaremos respuestas relevantes e interesantes de los colaboradores de Quora a lo largo de la semana.
Respuesta de Nick Gorbikoff, director de informática en AJR International.
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Publicado en colaboración con Newsweek / Published in colaboration with Newsweek