Investigadores del Instituto de Investigación
del Sida IrsiCaixa y de la Universidad Pompeu Fabra (UPF) de Barcelona,
diseñaron una molécula capaz de combatir simultáneamente los virus del sida, la
hepatitis C, el dengue y la fiebre del Nilo Occidental.
La molécula está diseñada para neutralizar la
proteína DDX3, cuya presencia es necesaria para replicar los virus que causan
el sida (VIH) y la hepatitis C (VHC).
El doctor
José Esté, jefe del grupo de Patogénesis del VIH de IrsiCaixa señala que “la diana molecular de este compuesto la
teníamos identificada y químicos especializados se encargaron de modelarla para
calzar esa estructura química dentro de la proteína”.
De acuerdo con el diario El País, “los
resultados de los ensayos en cultivos celulares de la molécula demostraron su
eficacia para inhibir el virus de la hepatitis C y algunas cepas del VIH
resistentes a los antivirales comunes”.
Al darse cuenta de ello decidieron probar esta
técnica en virus que comparten su genoma y su estrategia para replicarse, como el
del dengue y el de la fiebre del Nilo Occidental.
Los investigadores aclaran que la molécula actúa
contra una parte de la célula más no contra el virus, lo que complica que éste
genere resistencias al fármaco. Según el doctor Esté, “un virus es un parásito
intracelular, necesita de algunos elementos de la célula para funcionar. La
mayoría de los tratamientos atacan al virus directamente y éstos, a su vez, van
desarrollando estrategias para esquivar los ataques. Sin embargo, lo que
estamos haciendo es inhibir uno de esos elementos de la célula que son
necesarios para el virus y es más difícil que se proteja y se vuelva resistente
contra eso”, publicó el País.
Asimismo los científicos aseguran que el descubrimiento
es la puerta de entrada para desarrollar una nueva familia de fármacos
panvirales, con capacidad para inhibir diversos virus al mismo tiempo.
Al respecto, el investigador señala que “la
molécula será de gran utilidad porque los pacientes inmunodeprimidos, y que
esperan que también pueda ser efectiva contra otros virus como el zika o el
chikungunya”. Asegura también que el camino es muy largo aunque prometedor y
esperan poder desarrollar medicamentos panvirales.