Uno de los habitantes de Malaya, una ciudad enclavada en las montañas entre Siria y Líbano, el médico Khaled Mohammed, ha presenciado de primera mano los efectos que la hambruna puede tener en una comunidad.
Me he topado con muchas escenas dolorosas durante el sitio de Mayada, pero hay un caso en particular que nunca olvidaré. En medio de una tormenta de nieve, una mujer con una bebé llegó a nuestra casa. Cuando mi esposa abrió la puerta, ella gritó: “¡Mi bebé va a morir, no sé qué hacer ayúdenme!”
Al retirar la frazada, vi una figura macilenta. Vi un esqueleto. “¿Cuándo fue la última vez que la alimentó?”, pregunté. “Hace una semana”, fue la respuesta. En un estado de pánico y con el tiempo contado, salimos en busca de leche. Empezamos por llamar en toda puerta de la ciudad. Los sueros intravenosos que habíamos usado para alimentar a muchos de los niños no serían suficientes para salvar a esta pequeña de siete meses. Algunas mujeres habían conseguido reservar algo de leche materna durante el sitio; una mujer nos dio un poco pero era suficiente para alimentarla solo una vez. Así que al siguiente día, la madre salió de nuevo, llamando en toda puerta. No hay leche en absoluto. Tratamos de negociar con los soldados que se encargaban de los puestos de control para que dejaran pasar leche, ofreciendo sobornos, lo que fuera, pero ellos rara vez escuchan.
También me tortura la historia de Jamil Alloush, de 53 años de edad. Él murió enfrente de mí y no pude salvarlo. Él no había comido en una semana cuando vino a verme. Así que le dimos seis bolsas de suero y una de sangre. Pudimos conseguir 200 gramos de comida, pero ya era muy tarde. Después de que fue admitido en el hospital, tratamos de revivirlo incontables veces, pero no funcionó. Murió al día siguiente. Si tuviéramos las provisiones para alimentarlo intravenosamente, Jamil hoy aún estaría vivo. Estoy obligado a usar suero caducado ahora porque no tenemos otra cosa.
Un hombre desesperado alimentó a sus niños con carne de gato. No se lo dijo a su esposa porque ella se habría opuesto. Él me llevó a un lado y admitió lo que había hecho. Tuvimos que lavarles los estómagos.
Es tan difícil cuando tenemos que admitir niños en el hospital. Cuando estoy a punto de administrar inyecciones de suero, los niños empiezan a gritar a todo pulmón. “Por favor, doctor, ya no quiero suero. Por favor, ¡solo quiero comer algo! ¡Necesito comer!” Todo lo que tenemos son pequeños paquetes de polvo de la ONU. Contienen algunas sales y azúcar. La gente aquí se pelea por ellos durante la distribución, porque son lo más cercano que tenemos a la comida.
Llamamos de puerta en puerta porque a veces la gente tiene dos cucharadas de arroz. Nos dan una y se quedan con la otra. Tratamos de ayudarnos entre nosotros tanto como podemos porque todos somos vecinos y amigos, pero la gente está desasosegada por el hambre constante. Todos están tan frustrados aquí. Una familia extensa tuvo una pelea por una bolsa de arroz por la cual habían pagado $300 dólares. No podían ponerse de acuerdo en cómo dividírsela.
Uno pensaría que las calles estarían vacías porque la gente está exhausta y no tiene dónde ir, pero la ciudad está llena de gente esquelética que deambula en un abotargamiento, buscando restos de comida desde las 6 am hasta el atardecer. La gente se niega a la realidad, todos los días se despiertan y piensan que milagrosamente hallarán una tienda abierta. Van al zoco con la esperanza de hallar comida sin descubrir. Pero las contraventanas permanecen cerradas y las tiendas están completamente vacías.
Madaya está rodeada por minas terrestres para asegurarse de que nadie salga con vida; hasta ahora, 10 personas han muerto por estos dispositivos. Ha habido casos en que la gente vuela por los aires mientras trata de conseguir leche o arroz. Hubo dos niños que trataban de cortar algo de pasto para alimentarse. Pisaron una mina terrestre, y tuvimos que amputarles las piernas.
Esta área es muy cercana a Líbano; Hezbolá la ve como una extensión de su territorio. No habrá reconciliación a menos que Hezbolá esté de acuerdo. Están sitiándonos para obligar a los lugareños a dejar Madaya. Ellos quieren crear un cambio demográfico para que se convierta en una extensión de las áreas controladas por Hezbolá en Líbano.
Soy originario de Damasco, pero he vivido en Madaya los últimos cuatro años. Soy anestesiólogo. Al principio de la revuelta, participé en manifestaciones pacíficas y luego empecé a trabajar en hospitales de campaña. Solo tenemos cuatro médicos en Madaya, incluidos un pediatra y una ginecóloga, pero ella apenas acaba de graduarse así que no tiene mucha experiencia.
Estoy casado y tengo una niña de cuatro años. Como todos los demás niños aquí, mi niña está hambrienta. Ella come quizás media comida cada 24 horas. Ella viene corriendo hacia mí, llorando y rogando por dulces o papas fritas. Trato de calmarla y le digo que iremos a damasco algún día; compraremos toda la comida del mundo. Le digo que espere, pero empieza a llorar. Después de un tiempo, se rinde y se queda dormida por el agotamiento. Quiero que mi hija sea médica algún día y experimente una vida lejos de los bombardeos, tanques y francotiradores, ese ruido constante e imparable de la guerra.
Todas las noches, me siento a solas y lloro media hora. Esta sensación de impotencia, de no ser capaz de hacer algo por mi gente es lo peor. Empiezo a odiar a Siria ahora y solo quiero irme. Quiero asentarme en cualquier parte menos aquí. Quiero revisar a quienes he cuidado durante este tiempo y dejar este lugar para siempre. A veces siento como si no tuviera la energía para ver un paciente más.
Nosotros, el pueblo sirio, pensamos que el resto del mundo conspira en nuestra contra. No puede haber otra explicación de por qué esto se ha prolongado tanto. Necesitamos una solución política con el fin de darle a la gente una salida a esta batalla interminable.
En cierto momento, ofrecimos entregarnos al régimen a cambio de que levanten el sitio. Dijimos: “Solo rompan el sitio sobre los civiles y nos entregaremos, pueden arrestarnos”. El régimen simplemente dijo no. No se puede condenar a 30,000 civiles a morir por las acciones de 100 o 200 combatientes rebeldes.
En los primeros meses de los sitios tratamos de enviarle mensajes a la ONU, para decirles lo que sucedía aquí en Madaya. No sé por qué demoraron tanto. No fue sino hasta que la gente murió que hubo una reacción. La gente de todo el mundo no puede creer que la gente muera de hambre en esta época. Cuando llegó la segunda ronda de ayuda, la gente se tranquilizó mucho, ya que todas las provisiones se habían acabado. Debería haber una presión urgente para aliviar todas las áreas sitiadas y enviar ayuda con regularidad cada mes. Actualmente hay 50 personas en una condición crítica que todavía no pueden salir. Necesitamos corredores humanitarios para que si alguien está muy enfermo puede recibir tratamiento, recibir comida.
Estos son civiles que nada tienen que ver con la guerra. Estamos pagando el precio por empezar una revuelta popular. Ellos son inocentes, pero aun así son castigados. Pero incluso después de todo lo que ha sucedido, nunca podré aceptar al régimen como legítimo.
En la última semana, el Dr. Khaled dejó Madaya después de recibir una serie de amenazas de muerte. Se le dijo que grupos armados trataban de matarlo: “Mi amigo me aconsejó que me fuera porque le habían dicho que había una amenaza directa contra mi vida. También recibí una llamada telefónica anónima de un hombre quien dijo que me asesinaría”.
Así que juntó sus ahorros y les pagó a los hombres encargados de los puestos de control. Su esposa y su hija fueron a Damasco y él huyó en la dirección opuesta hacia Líbano. Él tuvo que caminar por tres días y noches. El Dr. Khaled Mohammed actualmente está oculto pero su familia está a salvo.
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Esta nota fue provista por The Syria Campaign, puede seguir la campaña en Twitter.