En una conversación telefónica desde su cuarto de hotel en Nagasaki, el guitarrista de la banda desde 1998, Takashi Kato, nos cuenta sobre su nueva producción musical, su próxima visita a México y su visión de la música.
—¿Cuál es la última frontera para la música?
—En la música no hay fronteras, ni de lenguaje, ni de géneros. Estamos lanzando un álbum que se llama Paradise has no border y ese es justo el concepto de nuestra música.
—¿Cuál crees que es la última finalidad del ska?
—Yo lo veo así: algunas veces nos sentimos estresados por la vida diaria. Si en esos momentos escuchamos ska nos dan ganas de bailar y echar fiesta, de volvernos locos, y con eso podemos quedar libres de todos nuestros problemas. Ese es uno de los superpoderes de esta música: que transforma lo negativo en positivo.
—Su última colaboración con la pianista Hiromi Uehara es fenomenal, aunque su género musical dista mucho del ska…
—Hiromi es una de las artistas más famosas y talentosas de Japón. Esta colaboración es una prueba de que no hay fronteras, ni en la música ni en los países. Nos sentimos honorados de poder mezclar su música con el ska. Ella estará de gira en otoño y coincidimos en varios lugares, hemos estado hablando de colaborar en algún concierto. Sería genial.
—Este último álbum se aleja mucho del ska tradicional, ¿por qué?
—Nuestra misión nunca ha sido quedarnos con lo tradicional del ska, más bien, transformarlo siempre en algo nuevo. Estamos intentando absorber lo que está pasando en la escena musical hoy y mezclarlo con nuestro ska, así podemos enviar un mensaje al mundo.
—¿Cuál es el último recuerdo que tienen de México?
—México es un lugar muy bueno para el ska, la pasión de los mexicanos hacia este género es enorme. En México la gente tararea al ritmo de los instrumentos, algo que no pasa en Japón. La primera vez que fuimos a México uno de nuestros músicos tocó su solo en la guitarra y la gente comenzó a cantar el solo. Al principio fue extraño, pero ahora lo amamos, y si ahora que vamos a México lo dejaran de hacer, me sorprendería mucho.
—Últimamente han colaborado con artistas mexicanos, ¿con quiénes?
—Creo que todos conocen los famosos del ska en México, en este nuevo álbum colaboramos con Inspector, eso fue muy emocionante. También con Auténticos Decadentes, aunque ellos son de Argentina.
Paradise has no border es el álbum número 20 del grupo japonés y desde el comienzo han hecho su tarea de mezclar el ska tradicional con otros géneros musicales. Tokio Ska Paradise Orchestra estaba programado para tocar en el festival Non Stop Ska de septiembre, pero por el sismo ocurrido el 19, se pospuesto hasta nuevo aviso.