Era el día en el que mundo no llegó a su fin; el día en que la marea del populismo que dio al mundo el Brexit y Donald Trump se volvió; el momento en el que los votantes franceses eligieron el pragmatismo sobre la protesta. Eso, al menos, fue el juicio del establishment de Europa en la victoria del centrista Emmanuel Macron en las elecciones presidenciales francesas del 7 de mayo. No es difícil ver por qué la derrota de la euroescéptica y anti-inmigración Marina Le Pen fue tan vital para el futuro del Oeste. Una victoria del partido de extrema derecha de Le Pen en el Frente Nacional probablemente habría anunciado la desintegración de la Unión Europea y el fin del gran experimento del continente con fronteras abiertas. Y habría causado una profunda crisis en un orden mundial basado en el libre comercio, la migración masiva y la globalización, precisamente las fuerzas que la campaña insurgente de Le Pen culpaba por los males de Francia.
Macron -un exministro de Economía y relativamente desconocido político antes de lanzar su sorpresiva campaña centrista-insurgente para la presidencia en noviembre pasado- invadió el Palacio del Elíseo por un decisivo 66 por ciento. Y sin embargo, a pesar del alivio palpable del resultado en Bruselas y en las oficinas gubernamentales de toda Europa, el margen de Macron era, de hecho, incómodamente pequeño. En 2002, el padre Jean-Marie, fundador del Frente Nacional, de Le Pen, que negó el Holocausto, recibió menos del 18 por ciento frente al 82.2 por ciento del candidato del establishment Jacques Chirac; una década y media después, el voto nacionalista en Francia casi se ha duplicado hasta el 33.9 por ciento. El peligro sigue siendo que la ideología nativista anti globalista de Le Pen aún es una crisis económica alejada del poder.
Incluso en la derrota, Le Pen ya ha realineado la política francesa. Su “proyecto es reconfigurar la democracia francesa en torno a la cuestión de la identidad”, escribió Sylvain Crépon, sociólogo especializado en el Frente Nacional, en el diario francés Libération. “Quiere la división principal entre los que están unidos entorno a la identidad nacional (nacionalistas, patriotas) y aquellos que buscan destruirla (globalizadores, cosmopolitas, pro-europeos)”. La primera ronda de la elección vio a todos los candidatos de los principales partidos políticos franceses ser eliminados de la carrera, dejando a dos insurgentes políticos para enfrentarse en la ronda final. Si Le Pen puede reemplazar una “supuesta división izquierda-derecha” basada en las tradicionales lealtades tribales de dinero y clase, entonces, argumenta Crépon, “puede presentar a su partido como la única verdadera alternativa a lo que ella describe como un sistema de ‘incontrolada’ Globalización “.
Fue la denuncia apasionada de Le Pen de la globalización y la inmigración lo que hizo que su candidatura para la presidencia de Francia fuera tan alarmante para los observadores de todo el mundo. El sentimiento anti-globalización y anti-inmigrante alimentó la victoria de Trump en noviembre pasado y fue factor importantes en el voto de Gran Bretaña para abandonar la Unión Europea. La mayoría de las naciones occidentales tienen un gran electorado de votantes de la clase obrera que temen perder empleos con los inmigrantes y a las fábricas más baratas en el extranjero, así como votantes de clase media enojados con los rescates bancarios. Más aún, el extremismo violento y la crisis de los refugiados han llevado a que la cultura frenética de Europa se agrave por las minorías musulmanas no integradas hasta el punto de ebullición. En Hungría, el primer ministro Viktor Orban ha amenazado con desafiar las normas europeas y cerrar las fronteras de su país a los inmigrantes; En los Países Bajos El Partido de la Libertad Anti-Islamista de Geert Wilders tuvo un segundo lugar preocupante en las elecciones parlamentarias de marzo.
Al igual que Trump, Le Pen puso el miedo y el orgullo nacional al frente y centro de su campaña. Ella prometió luchar contra el terrorismo deportando sospechosos de jihad y cerrando mezquitas sospechosas de promover puntos de vista radicales. Y a pesar de los niveles de delincuencia que son promedios en los estándares europeos -y dramáticamente bajos en comparación con los estadounidenses- Le Pen se comprometió a poner 15,000 más policías en la calle y añadir 40,000 plazas (Macron ha hecho promesas similares, pero en menor escala). También dijo a la BBC en marzo que “estoy de acuerdo con Donald Trump cuando dice que” la OTAN es obsoleta “porque la OTAN fue creada para luchar contra la URSS”.
Pero fue su atractivo para la grandeza histórica francesa que causó la mayor inquietud entre sus vecinos europeos. Días antes de las elecciones, plagiando un discurso reciente de su antiguo oponente conservador Francois Fillion, citó al primer ministro francés del siglo XX, Georges Clemenceau. “Una vez soldado de Dios, y ahora soldado de la Libertad, Francia siempre será el soldado del ideal”, dijo a los votantes. Le Pen prometió revertir las fuerzas del multiculturalismo, extender la prohibición del velo islámico (junto con otros símbolos abiertos de la religión, incluyendo yarmulkes) en público, y reducir la inmigración en un 80 por ciento a sólo 10,000. En un acrimonioso debate con Macron, advirtió que su oponente permitiría que Francia fuera aplastada por el poder económico de Alemania y “se postrara” ante Berlín. “Francia será guiada por una mujer, yo o la señora Merkel”, bromeó Le Pen. La retórica recordaba de manera inquietante una Europa vieja y violenta definida por la rivalidad nacional más que por la cooperación. “Somos los dueños de nuestro país”, dijo a los votantes en la ciudad de Monswiller. “Debemos tener las llaves para abrir la casa de Francia, abrirla a medio camino, cerrar la puerta”.
Le Pen también atacó el euro, llamándolo “la moneda de los banqueros. Macron, por el contrario, es un ex banquero de Rothschild y ferviente defensor del euro como “no sólo una política”, sino como el fundamento de la unidad de Europa. Aunque Le Pen retrocedió en su euroescepeticismo en las últimas semanas de la campaña, se aferró a su promesa de celebrar un referéndum sobre la pertenencia de Francia a la eurozona y, como segunda economía más grande, adoptar una moneda común. Una salida francesa habría escrito su muerte.
El problema, para Francia y para Europa, es que las fuerzas de descontento que alimentaron el desafío de Le Pen no van a desaparecer. Por el contrario, la promesa de Macron de aflojar el código laboral de Francia para facilitar la contratación y despedir a los trabajadores, reducir el gasto estatal masivo que actualmente representa el 57 por ciento del PIB y trabajar con los alemanes para fortalecer las instituciones de la eurozona apunta a problemas. De manera típicamente truculenta, los poderosos sindicatos de Francia planearon protestas incluso antes del resultado de las elecciones, en una muestra de fuerza diseñada para recordar al ganador que los trabajadores del sector público tienen la capacidad de detener al país. El predecesor de Macron, el derechista Nicolas Sarkozy, intentó una reforma similar hace una década, pero fue frustrado por la oposición masiva de la mano de obra organizada. La economía de Francia ya está lenta; Una nueva crisis de la eurozona, tal vez desencadenada por los incumplimientos de los bancos italianos, podría hacer lo mismo con la plataforma de Macron y desacreditar su Eurofilia a los ojos de los votantes franceses.
La guerra contra el nacionalismo está lejos de terminar. Una parte clave de la apelación a Macron era que él no representaba ningún partido tradicional. Pero su falta de una máquina política es probable que tenga una seria responsabilidad en las próximas elecciones parlamentarias en junio, cuando su recién estrenado En Marche! enfrentará a veteranos políticos atrincherados. En su discurso de victoria Macron dijo a los votantes que “necesitaré de ustedes seis semanas a partir de ahora” para darle “una verdadera mayoría, una mayoría fuerte, una mayoría para el cambio … Europa y el mundo esperan nos esperan para defender en todas partes el espíritu de la iluminación que ha estado amenazada en tantos lugares diferentes, esperan que defendamos la libertad, esperan que defendamos a los oprimidos “.
El presidente de Francia comparte el poder ejecutivo con el primer ministro, que es elegido de cualquier partido que controle una mayoría en el parlamento. Si en Marche! No lograra ganar tal mayoría, Macron podría verse esencialmente paralizado. “Si este próximo mandato es un fracaso, puede estar seguro de que Marine Le Pen ganará la próxima vez”, dijo la periodista Anne Sinclair a TF1.
“Me sorprende que la fuerza del Frente Nacional … siga sorprendiendo a Francia”, dice Anne Nivat, cuyo libro más vendido, The France in Which We Live, exploró las profundas divisiones sociales del país. “No es un fenómeno nuevo el que acaba de llegar con estas elecciones. Sin embargo, sigue siendo un tema sobre el cual hay mucha negación … sí, hay gente que vota por el Frente Nacional. Sí, hay problemas que nadie ha sido capaz de resolver. Necesitamos que todo el mundo deje de estar en la negación. “
Toda la carrera política de Le Pen se ha dedicado a la dédiabolización del partido de su padre al distanciarse de los miembros más obviamente racistas de su establishment, incluido Jean-Marie Le Pen. Casi triunfó, llegando a grupos marginales tradicionalmente temerosos del Frente Nacional, como los gays, la comunidad judía y los católicos practicantes. También se acercó a la construcción de una alianza de los alienados, los asustados y los izquierdistas, y logró especialmente atraer a los miembros tradicionalmente votantes socialistas de la clase trabajadora de Francia.
Macron también ha reconocido que el viejo sistema de partidos en Francia está muerto. “El mundo cambia”, dijo a una multitud en Toulon a principios de este año. La idea de que “uno debe ser de derecha o izquierda es una taxonomía terminada, como si la vida política fuera una especie congelada, mariposas que tuvieron que ser clavadas en una pared”. La pregunta sigue siendo si ese cambio sísmico seguirá favoreciendo a Macron.
En el acrimonioso debate de abril, Le Pen acusó a Macron de ser un “arrogante … mimado … de ojos fríos … un banquero sonriente” complaciente con el terrorismo y con la intención de “matar a Francia” en favor de “grandes intereses económicos”. ,Los votantes rechazaron su visión distópica de una Francia sitiada. El centro, por el momento, ha celebrado. Pero la insurgencia mundial de los que no tienen el mundo no ha terminado. El brexit, los refugiados y la lenta crisis del euro son amenazas existenciales no sólo para la carrera política de Macron, sino también para la idea de una Europa unida. Le Pen, y la insurgencia global anti-liberal, han sufrido un revés. Pero no han sido derrotados.
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