François Fillon, candidato conservador a la presidencia francesa, ha perdido las preferencias que lo colocaban en el Palacio del Elíseo, la sede de la Presidencia de la República francesa, tras verse envuelto en un caso que salpica a su esposa y a dos de sus hijos.
En enero pasado el semanario Le Canard Enchaîné publicó que que la esposa de Fillon cobró entre 1986 y 2003 unos 800,000 euros brutos como asistente parlamentaria de su marido y posteriormente de su suplente, pese a que siempre se había presentado como ama de casa. El ex primer ministro contrató también a dos de sus hijos en el mismo cargo y les pagó unos 80,000 euros, provenientes de fondos públicos.
Ahora Fillon es investigado formalmente por la presunta malversación de fondos públicos, y aunque la práctica de emplear a sus familiares es legal en Francia los investigadores de la oficina de lucha anticorrupción tienen dudas acerca del trabajo efectivo que realizaron su esposa e hijos y el caso ya ha trastornado la campaña presidencial en Francia.
La inculpación se da cuando faltan 72 horas para que se cierre el plazo para presentar las firmas necesarias para formalizar las candidaturas a las elecciones presidenciales. Después del 17 de marzo, no habrá posibilidad de que el partido político francés de centroderecha, Los Republicanos (LR), uno de los tres principales de Francia, presente un candidato alternativo a Fillon.
Fillon, que hace unos meses lideraba la carrera hacia el Elíseo, recibió apenas el domingo otra estocada a sus aspiraciones después de que la prensa revelara que un misterioso mecenas le regaló trajes de lujo de una elegante sastrería de París, valorados en miles de euros. Las encuestas de intención de voto ahora prevén que Fillon quede eliminado en la primera vuelta.
La líder de la extrema derecha Marine Le Pen, y el liberal Emmanuel Macron, un rostro nuevo en la política francesa de 39 años, son los candidatos con más probabilidades de calificarse para la segunda ronda de las presidenciales, las más impredecibles en la historia de la posguerra francesa.