La Organización Mundial de la Salud (OMS) estimó en un nuevo informe que prácticamente todos los habitantes del planeta viven en lugares donde los niveles de la calidad del aire no respetan los límites fijados.
El reporte se realizó con base a datos provenientes de más
de 3 mil ubicaciones, tanto rurales como urbanas, y en él participó la
Universidad de Bath, en el Reino Unido.
La OMS concluyó que el 92 por ciento de la población mundial vive en
lugares donde los niveles de la calidad del aire no se corresponden con los
fijados por el organismo en relación a las partículas finas en suspensión, de
menos de 2.5 micrómetros.
Estas partículas “incluyen contaminantes como el
sulfato, los nitratos y el hollín, que penetran profundamente en los pulmones y
en el sistema cardiovascular, lo que representa un riesgo grave para la salud
humana”, advirtió la OMS.
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“Se precisa urgentemente la adopción rápida de
medidas para hacer frente a la contaminación del aire”, afirmó María
Neira, directora del Departamento de Salud Pública de la OMS.
El organismo detectó que los niveles de contaminación son
especialmente elevados en el Mediterráneo oriental, en el Sudeste Asiático y en
el Pacífico Occidental.
“Existen soluciones, como un transporte sostenible
en las ciudades, la gestión de los desechos sólidos y la utilización de cocinas
y combustibles limpios en los hogares, así como las energías renovables y la
reducción de las emisiones industriales”, precisó Neira.
3 millones de
muertes
La OMS estimó que cada año unas 3 millones de muertes son
atribuibles a la exposición a contaminantes en el aire. Según los datos de la
organización en 2012, cerca de 6.5 millones de muertes en todo el mundo,
equivalentes a 11.6 por ciento del total, estuvieron relacionadas a la contaminación del
aire.
La ONU, por su parte, advirtió que 94 por ciento de las muertes se
debe a enfermedades no transmisibles, sobre todo a enfermedades
cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares, la neumopatía obstructiva
crónica y cáncer de pulmón. Y advirtió que la contaminación del aire también
aumenta el riesgo de infecciones respiratorias agudas.
La organización indicó que cerca de 90 por ciento de las muertes se
producen en países de ingresos bajos y medios, y que cerca de dos muertes de
cada tres se producen en regiones del sudeste asiático y del Pacífico
occidental.
La organización identifica como principales causantes de
la mala calidad del aire “los modos ineficientes de transporte, la quema
de combustible en los hogares y la quema de desechos, las centrales eléctricas
y las actividades industriales”, aunque también cita como factores los
fenómenos naturales, como las tormentas de arena.
Gracias a los nuevos datos existentes, los expertos
esperan alentar a los Estados a realizar más esfuerzos para reducir la
contaminación del aire, tanto exterior como interior, sobre todo después de que
en septiembre de 2015 los líderes mundiales se fijaran como objetivo reducir
las muertes ligadas a esta externalidad antes de 2030.