La Agencia Espacial Europea ha conseguido la primera imagen completa de la Vía Láctea en la historia de la humanidad. La fotografía de la la galaxia en que se encuentra el Sistema Solar fue tomada por la misión “Gaia” y en ella pudieron verse más de 1,000 millones de estrellas.
En la imagen pueden verse como manchas negras una serie de nubes de y polvo que no permiten ver muchas otras estrellas al otro lado. Para llegar a cualquiera de las estrellas visibles habría que viajar durante más de 150.000 años a la velocidad de la luz.
“Esta es la primera imagen real que tenemos de la Vía Láctea y también la de mayor resolución”, dijo a Materia José Hernández, ingeniero de operaciones y calibraciones de esta misión de la Agencia Espacial Europea.
La representación muestra en dos dimensiones la esfera celeste completa que incluye un total de 1,100 millones de estrellas observadas por Gaia hasta ahora, las partes oscuras aún no han sido cartografiadas.
La misión fue lanzada en 2013 con un telescopio de alta gama fotográfica, como nunca antes se había enviado uno al espacio, para precisar un mapa de la galaxia entera en tres dimensiones.
“Conocemos poquísimo de nuestra galaxia, pero lo importante es que este mapa va a ser como un sondeo sin sesgos, no es perfecto, pero será bastante representativo de la realidad”
El mapa que Gaia concretará en 2021 alcanzará el uno por ciento de toda la galaxia.
El ingeniero señala que el super telescopio permitirá reconstruir la historia completa de la Vía Láctea y “saber cuántas otras galaxias ha absorbido desde su nacimiento, pues cada vez que esto sucede quedan trazas visibles en el movimiento de las estrellas”, asegura Hernández.