Donald Trump ha propuesto perfilar a los musulmanes estadounidenses y cerrar las mezquitas. Afirma que “el odio [musulmán] va más allá de toda comprensión”.
Sin embargo, la verdad es que los musulmanes estadounidenses no solo están integrándose a la sociedad de Estados Unidos, sino que se oponen más a la violencia y son más tolerantes en muchos sentidos que la mayoría de los estadounidenses.
Los musulmanes son similares a los estadounidenses de otras religiones. Una encuesta prominente de Pew, realizada en 2011, halló que la religión era igualmente importante para los cristianos y los musulmanes estadounidenses; y que los cristianos y los musulmanes asistían a los servicios religiosos con la misma frecuencia.
Solo 35 por ciento de los musulmanes percibía su religión como la única fe verdadera, respecto de 30 por ciento de los cristianos. Igual que 64 por ciento de los cristianos de Estados Unidos, la mayoría de los musulmanes estadounidenses piensa que las diferentes religiones pueden conducir a la vida eterna. Pew incluso encontró que los musulmanes son mucho menos propensos que los evangélicos a interpretar literalmente las escrituras.
La mayoría de los musulmanes estadounidenses llegó a Estados Unidos después de 1990, y no obstante, tienen casi las mismas probabilidades que los cristianos de priorizar su identidad estadounidense sobre su identidad religiosa. De hecho, mucho más que los cristianos evangélicos, los musulmanes tienden a percibirse primero como estadounidenses: más de dos tercios de los evangélicos se identifican primero como cristianos y después como estadounidenses.
El temor de que los musulmanes estadounidenses puedan ser más leales a los musulmanes del mundo que a su propio país, es infundado. La señera encuesta Gallup, Musulmanes Estadounidenses, efectuada en 2010, determinó que los musulmanes estadounidenses son el grupo religioso estadounidense que menos probabilidades tiene de identificarse fuertemente con sus correligionarios extranjeros.
Pew estableció que, lejos de una tendencia a formar clanes, 93 por ciento de los musulmanes estadounidenses tenía amigos cercanos no musulmanes. La gran mayoría informó que lamayor parte de sus amigos eran no musulmanes.
Al mismo tiempo, 92 por ciento de los musulmanes de Estados Unidos no se opone a las mujeres que trabajen fuera del hogar (98 por ciento de los estadounidenses está de acuerdo). Pew también encontró que 62 por ciento de los musulmanes dijo estar “conforme” con que los musulmanes desposen no musulmanes, y otro 11 por ciento dijo que “dependía”.
No se hizo exactamente la misma pregunta a los cristianos estadounidenses, pero en 2014, Pew halló que 77 por ciento de los evangélicos blancos estaría insatisfecho si un miembro de la familia inmediata desposara a un ateo.
Pew estableció que los musulmanes estadounidenses son políticamente moderados (38 por ciento moderados, 27 por ciento liberales, 25 por ciento conservadores). En la primera década del milenio fueron el sector de votantes decisivos: primero, fuertemente a favor de George W. Bush en el año 2000, para luego apoyar a John Kerry y los demócratas a partir de 2004.
Si bien no hay buenas encuestas sobre la actitud de los musulmanes estadounidenses hacia la ley religiosa Sharia, los musulmanes estadounidenses alcanzan una puntuación más alta que casi todos los demás creyentes en el índice de “tolerancia religiosa” de Gallup. Dicho índice clasifica a los individuos como “aislado”, “tolerante” o “integrado” en función de su grado de aceptación respecto de cinco declaraciones tocantes a otras religiones.
No todos los estadounidenses comparten la apertura de los musulmanes estadounidenses hacia otras religiones. De hecho, encuestas recientes de Public Policy Polling hallaron que muchos republicanos de Iowa, Carolina del Norte y Nueva Hampshire opinan que el Islam debería estar proscrito.
En 2010, Gallup también preguntó si podía justificarse que “los militares atacaran y mataran civiles”. Los musulmanes de Estados Unidos fueron el único grupo religioso que se opuso a tales ataques. En cambio, protestantes, judíos y católicos creyeron que podía justificarse.
Los musulmanes estadounidenses fueron también los que más se opusieron a que cualquier grupo religioso fuera “atacado y asesinado por individuos o grupos pequeños”. Católicos, protestantes y judíos mostraron más del doble de probabilidad de apoyar ataques civiles.
En la escala internacional, las opiniones musulmanes son más diversas. Gallup halló un fuerte apoyo para la Sharia en varios países, y Pew encontró apoyo para la violencia contra la población civil “en defensa del Islam” en los niveles altos de varios países de Medio Oriente.
Esto sugiere dos cosas: por una parte, que los musulmanes que se desplazan a Estados Unidos pertenecen a las comunidades musulmanes más moderadas del extranjero o bien, que se asimilan rápidamente. Aunque es probable que se trata de una combinación de ambos factores. En contraste, los islámicos totalitarios, como el grupo militante Estado Islámico (ISIS), consideran que es apostasía emigrar de una sociedad musulmana a otra secular. Entre tanto, los musulmanes jóvenes de Estados Unidos están incursionando en formas más liberales del Islam o abandonando la fe.
Aun cuando 5 por ciento de los musulmanes estadounidenses perciba favorablemente a Al-Qaeda, ¿eso significa que vamos a enfrentar una andanada continua de ataques?
De hecho, no. Es posible que gran número de personas tenga opiniones peligrosas sobre la violencia sin que actúe en consecuencia, como se ha demostrado hasta aquí. Pero aportaremos más pruebas: Según una encuesta de YouGov, realizada este mes, 4 por ciento de los estadounidenses apoya los ataques contra proveedores de abortos, y otro 7 por ciento de los estadounidenses no ha decidido si dichos ataques son inmorales.
Desde 1993, se han cometido dos docenas de asesinatos o intentos de asesinato, así como muchos otros ataques de extremistas anti-aborto, pero sabemos que casi todos los defensores pro-vida se oponen a este tipo de violencia y quienes no, jamás se atreverían a actuar movidos por sus opiniones.
¿Por qué hay quienes no entienden que lo mismo aplica a los musulmanes? El problema es que 83 por ciento de los estadounidenses descarta la violencia cometida por cristianos como algo que no harían los cristianos “reales”, mientras que solo 48 por ciento piensa en los mismos términos sobre los musulmanes.
Pero la realidad desagradable es que otras las ideologías también están sujetas a la distorsión de los extremistas violentos. Por ejemplo, New America Foundation halló que, desde el 9/11, diversas ideologías que identifica como de “derecha” han sido responsables de 18 ataques mortales y 48 muertes, contra nueve ataques y 45 muertes causadas por yihadistas.
Los estadounidenses, simplemente, no deberían permitir que sus vidas sean dictadas por un miedo a cualquier tipo de terrorismo. Como ha documentado el experto en seguridad, John Mueller, los estadounidenses han estado más propensos a ser asesinados por casi cualquier otra cosa en los últimos 50 años.
Los estadounidenses asesinaron a más personas en dos días cualesquiera del año pasado que todas las personas que mataron los terroristas en los últimos 10 años. Clausurar mezquitas y proscribir a los musulmanes no hará que Estados Unidos sea un país más seguro. En vez de tratarlos como enemigos, deberíamos ver a los musulmanes estadounidenses como aliados en nuestra lucha por la libertad y la paz.