El ministerio de Salud de Brasil, el Comité Organizador de los Juegos Olímpicos y la Organización Mundial de la Salud (OMS) descartaron postergar o cancelar las competiciones deportivas contempladas para agosto próximo en Rio de Janeiro, como lo pidieron el viernes pasado 150 médicos y académicos, quienes alertaron sobre los riesgos sanitarios que implica el virus del zika.
En una carta abierta al director de la OMS, 150 profesionales de la atención sanitaria y académicos pidieron la semana pasada que los Juegos Olímpicos fueran reubicados o pospuestos debido a la amenaza que representaba el virus del zika. En la carta también se acusó a la OMS de proporcionar orientación al Comité Olímpico Internacional (COI) en un conflicto de intereses.
“Es… imperativo que la OMS realice una nueva evaluación basada en pruebas acerca del Zika y de los Juegos Olímpicos, y de sus recomendaciones para las personas que piensan asistir a ellos,” dice la misiva. “Es indiscutible que… La realización de los Juegos Olímpicos según están programados plantea un mayor riesgo de acelerar la propagación de la cepa brasileña del virus.”
En respuesta, la OMS dijo que cancelar o cambiar la sede de los Juegos Olímpicos de Rio de Janeiro 2016 no cambiaría radicalmente la propagación del virus. “La gente sigue viajando a estos países por muchos motivos, la mejor manera de reducir el riesgo es seguir las recomendaciones de salud pública”, sostuvo la OMS.
En tanto, el ministerio de Salud de Brasil reiteró en un comunicado de prensa los argumentos de la OMS, según la cual el mes de agosto es la temporada en la que hay menos mosquitos Aedes aegypti, transmisores delzika, el dengue y la chicunguña.
En febrero, la directora general de la OMS, Margaret Chan, declaró en Rio que el público no tenía que preocuparse porque en agosto la cantidad de mosquitos es “mínima”.
El Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Rio-2016 indicó, por su parte, respetar la posición de los expertos, pero “seguir” las recomendaciones de la OMS, que no ve ningún riesgo, informó el sábado el diario O Globo.
En ese sentido, este fin de semana el mundo del atletismo de élite se reunió en Eugene, en Estados Unidos, para dar seguimiento a los debates sobre el virus del Zika y las interminables controversias sobre las posibles afectaciones a los atletas olímpicos.
Sin embargo, para los atletas reunidos en Eugene, sede de la cuarta parada de la Liga de Diamante de la IAAFl, pasó inadvertida la carta abierta escrita por 150 profesores de medicina, bioética y otros científicos.
“Esta es la primera vez que escucho algo al respecto”, admitió Mo Farah, la estrella del atletismo británico que estará defendiendo en Rio sus títulos olímpicos en Londres-2012 en 5000 y 10,000 m, a la agencia AFP.
Farah dijo que no tiene intención de renunciar a Rio de Janeiro o incluso pedir a su esposa y cuatro niños no acompañarle durante su periplo enBrasil. “Todo lo que yo y mi familia sabemos es que vamos a estar en Rio”, insiste, sonriendo.
“Siempre hay mucha discusión antes de los Juegos Olímpicos. Antes de Londres, se dijo que no había nada preparado o que el tráfico sería catastrófico, y no pasó nada de todo esto. Esos Juegos fueron, quizás, los mejores de la historia”, dijo el cinco veces campeón mundial.
Esta controversia arruinó la alegría del canadiense Mateo Hughes, quien afirma: “Estos son mis primeros Juegos. Esperaba que mi familia pudiera estar conmigo, pero ahora prefiero que mis padres no vayan”, se lamenta este especialista en 3000 m obstáculos.
Al igual que todos los miembros de la delegación canadiense, a petición de su Comité Olímpico, Hughes se aseguró de tener todas sus vacunas al día.
El zika ha afectado otros planes de entrenamiento, como el del equipo de natación de Estados Unidos, que renunció a un campo a ejercitarse a principios de agosto en Puerto Rico, donde se enumeran las primeras muertes vinculada al virus del Zika.
Empero, los líderes del atletismo estadounidense permanecen serenos.
“Dejemos las consideraciones médicas a los expertos, que estarán listos y harán todo lo que sea para asegurar la salud de nuestros atletas”, dijo Vin Lananna, el entrenador del equipo masculino. “Pero no estoy seguro de si alguna vez hubo Juegos Olímpicos sin controversia”, concluyó.
A su vez, el tenista serbio Novak Djokovic consideró “impensable la anulación de los Juegos Olímpicos, honestamente”.
“Claro que debemos tener sentido común, la salud es lo primero que cuenta para todos los que estaremos allí. Pero no deberíamos pensar sólo en las personas que vayan a Río. Qué decir de los que viven allí, ¿me entiende?” No se habla mucho de ellos”, comentó el número uno mundial al ser cuestionado en el torneo parisino de Roland-Garros.
La actual campeona olímpica de tenis, la estadounidense Serena Williams, admitió por su parte que el Zika le da miedo, sin poner en entredicho la celebración de la cita olímpica. “Es algo que tengo en mente. Simplemente tengo que ir superprotegida de verdad”, declaró la primera tenista mundial.
El virus de Zika puede causar trastornos neurológicos y microcefalia, una malformación que consiste en un desarrollo insuficiente del cráneo.
Brasil es el país más castigado en el mundo por elzika, con cerca de 1.5 millones de personas infectadas desde 2015. Unos sesenta países a nivel global están afectados por el virus.