De acuerdo a
una nota publicada por el diario El País, un grupo de investigadores del
Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa y de la Universidad Pompeu Fabra
(UPF) de Barcelona, que han diseñado una molécula capaz de combatir
simultáneamente los virus del sida, la hepatitis C, el dengue y la fiebre del Nilo Occidental.
Los investigadores han conseguido modelar
un elemento de la célula en la que se hospeda el virus para inhibir una
proteína que ayuda al microorganismo a replicarse. Concretamente, la molécula
fue diseñada para neutralizar la proteína DDX3, cuya presencia era necesaria
para replicar los virus causantes del sida (VIH) y la hepatitis C (VHC).”La diana molecular de este
compuesto la teníamos identificada y químicos especializados se encargaron de
modelarla para calzar esa estructura química dentro de la proteína”,
explicó el doctor José Esté, jefe del grupo de Patogénesis del VIH de IrsiCaixa.
Los resultados de los ensayos en cultivos celulares de la
molécula demostraron su eficacia para inhibir el virus de la hepatitis C y
algunas cepas del VIH resistentes a los antivirales comunes. Pero además,
cuando los investigadores vieron la potencia de estas moléculas contra el VHC,
decidieron ir un paso más allá y buscar otros virus cuyos mecanismos de reproducción
fuesen similares a los del que provoca la hepatitis C. Los científicos probaron
con el virus del dengue y el de la fiebre del Nilo Occidental, que comparten
estrategia replicativa y genoma con el VHC, y descubrieron que la molécula
también funcionaba contra ellos.
Los
investigadores han remarcado el hecho de que la molécula actúa contra una parte
de la célula, no contra el virus, lo que complica que éste genere resistencias
al fármaco. “Un virus es un parásito intracelular, necesita de algunos
elementos de la célula para funcionar. La mayoría de los tratamientos atacan al
virus directamente y éstos, a su vez, van desarrollando estrategias para
esquivar los ataques. Sin embargo, lo que estamos haciendo es inhibir uno de
esos elementos de la célula que son necesarios para el virus y es más difícil
que se proteja y se vuelva resistente contra eso”, apunta el doctor Esté.