El gobierno de Obama ha apostado 4,000 millones de dólares a los coches con
autoconducción como los vehículos del futuro.
El pasado jueves en el Auto Show de Detroit, Anthony Foxx, secretario del
Departamento de Transporte, dio a conocer un plan para establecer un marco
legal para desarrollar tecnología de conducción autónoma que fomentaría el establecimiento
de reglas coherentes en los 50 estados de EE UU. La Administración Nacional de
Seguridad Vial (NHTSA, por sus siglas en inglés) estará a cargo de la redacción
preliminar del marco.
Aunque el gobierno federal puede dictar normas de fabricación, las leyes de
tráfico no relacionadas con las carreteras interestatales se dejan en manos de
los estados. California, Nevada, Michigan y Florida tienen sus propios
reglamentos relacionados con los vehículos con autoconducción, creando un
mosaico irregular de reglas.
Foxx también anunció que el presidente Obama asignará alrededor de 3.9 mil
millones de dólares del presupuesto de 2017 a un plan de 10 años para apoyar el
desarrollo de la tecnología de conducción autónoma.
“Estamos entrando en un nuevo mundo, y lo sabemos”, dijo Foxx durante
la rueda de prensa, flanqueado por representantes de Google, General Motors y
otras empresas que participan en la carrera de los vehículos con autoconducción.
“Nos preguntamos qué pasaría si fuera posible eliminar el error humano. Es
una posibilidad que vale la pena investigar”.
Foxx alentó a las empresas automotrices a trabajar con el Departamento de
Transporte y organismos federales para ayudar a actualizar las leyes vigentes.
En la conferencia de prensa, Foxx anunció que la función de autoestacionamiento
de BMW fue aprobada recientemente por la NHTSA, pues cumple con los estándares
federales de seguridad para los vehículos de motor, y la usó como un ejemplo de
la cooperación del gobierno federal frente a las nuevas tecnologías automotrices.
“Si tienen una buena idea que, en su opinión, no pone en riesgo la
seguridad, preséntenla ante nosotros”, dijo Foxx.
En 2015 se lograron grandes avances en la tecnología de los vehículos con
autoconducción, y Google, Ford, Kia y otras empresas realizaron pruebas con
prototipos en la vía pública. La semana pasada, en el Consumer Electronics Show
en Las Vegas, Ford y Kia expusieron sus respectivos programas para el
desarrollo de vehículos con autoconducción.
Según un estudio realizado en 2015 por McKinsey & Company en el que se
analizó el mundo de los automóviles sin conductor, las muertes por accidentes
de tráfico podrían descender hasta en 90 por ciento