EL 26 DE NOVIEMBRE de 1985, Rodolfo Neri Vela se convirtió en el primer astronauta mexicano en ir al espacio, en el Transbordador Espacial Atlantis, de la Agencia Nacional Aeroespacial de Estados Unidos (NASA). A treinta años del hecho, que significó un hito para el país, el astronauta explica a Newsweek en Español lo que ello representó.
“Marcó mi vida para siempre. Los niños de ese entonces, que ahora tienen cuarenta años, me dicen que lo siguen recordando”.
El que no se haya repetido tal hazaña depende de varios factores: “Nos falta disciplina, responsabilidad y humildad para aceptar en dónde estamos y a dónde queremos ir como país. Debe haber un plan estratégico, iniciando en la esfera presidencial, si va a seguir siendo un gran maquilador que se regocija cada vez que una empresa trasnacional viene a invertir”.
Además habla de la importancia de “inculcar a los niños desde pequeños el ser responsables, tener disciplina, ponerle fecha a sus proyectos”.
Además habla de la importancia de “inculcar a los niños desde pequeños el ser responsables, tener disciplina, ponerle fecha a sus proyectos”.
Neri Vela se ha dedicado a la docencia (hace cuatro años que se jubiló de la UNAM) y ha escrito varios libros, por lo que considera que “en las décadas de 1960 y 1970 México tenía gran prestigio por sus universidades e investigación, pero se durmió en sus laureles. Es necesario replantear las metas, en las universidades, el plantel docente está a nivel geriátrico. En otros países, por ley, se ocupa a maestros jóvenes que acaban de regresar del extranjero con doctorados para revitalizar la educación. Los maestros de avanzada edad son importantísimos para asesorías”.
Al investigador lo inquieta estar al tanto de lo que ocurre en el país, por lo que llegó a pensar en lanzarse como candidato independiente a la presidencia: “Pero mi conciencia, mi realismo, me dicen que no, yo estoy para divulgar la ciencia. El pantano está muy espeso”.
Al investigador lo inquieta estar al tanto de lo que ocurre en el país, por lo que llegó a pensar en lanzarse como candidato independiente a la presidencia: “Pero mi conciencia, mi realismo, me dicen que no, yo estoy para divulgar la ciencia. El pantano está muy espeso”.
—¿Cuáles fueron los últimos hechos que le demostraron que se necesitan cambios en la política actual?
—He visitado diversas ciudades del país y he tenido la fortuna de ir también por el mundo y me he dado cuenta de las grandes diferencias. Acepto que hay desarrollo y conectividad, pero se nota que los demás países avanzan a una velocidad mayor.
—¿La última película que le fascinó?
—Gravity, con Sandra Bullock.
—¿Cuándo fue la última vez que supo que como humanidad estamos más cerca del espacio?
—Cada vez estamos más cerca, desde los países que se han concentrado en desarrollo de misiones espaciales hasta los viajes comerciales que ya se están anunciando. El destino de la humanidad es explorar el universo, además es necesario, el universo no está quieto y hay meteoritos volando por todas partes; tenemos que estar listos para reaccionar. Para colonizar diría que, a finales de este siglo, se comenzarán a ver misiones largas ya en planetas.
—¿Cuáles son los últimos descubrimientos relacionados con el espacio que lo han impresionado?
—Los experimentos de agencia espacial japonesa con proteínas, como no hay gravedad toda su estructura molecular se expande y se puede conocer en tres dimensiones, así se pueden hacer alteraciones para curar enfermedades.
—¿Qué fue lo primero que pensó al salir a órbita y lo último al regresar a la Tierra?
—¿Qué fue lo primero que pensó al salir a órbita y lo último al regresar a la Tierra?
—Cuando estás ahí te das cuenta de lo hermosa que es la Tierra, de lo pequeño que eres, de lo importante que es la vida, que hay que aprovechar el tiempo. De la grandeza de la humanidad a pesar de todas sus debilidades, la grandeza de crear cosas.