(Reuters) – Mientras Europa se ahoga en la marejada de refugiados que huyen de
la guerra de Siria y el papa clama por la ayuda de los católicos, el gobierno
de Estados Unidos ofrece refugio a cuentagotas.
Grupos de
refugiados e inmigrantes instaron a Estados Unidos a recibir más refugiados sirios
mucho antes que estallara la crisis europea, este verano.
Algunos confiaban
en que Washington reaccionaría ante la indignación global por las imágenes del
pequeño sirio ahogado la semana pasada en Turquía y tras el llamado del papa
Francisco, este domingo, para que las parroquias europeas acojan refugiados
(petición hecha apenas dos semanas antes de su viaje a Estados Unidos).
“Estados Unidos
puede y debe hacer más. El silencio de la Casa Blanca en este tema es
inaceptable”, declaró Michelle Brané de la Comisión de Mujeres Refugiadas.
Sin embargo, los
argumentos morales bien podrían estar eclipsados por las realidades políticas
de Washington.
Algunos
republicanos del Congreso han dicho que permitir la entrada de refugiados
sirios sería como abrir un canal a los terroristas.
“La retórica ha
sido, realmente, espantosa”, dice James Zogby, presidente del Instituto Árabe
Estadounidense. “La dificultad estriba en la islamofobia y la conflación[JR1] de sirios e iraquíes con los
terroristas”.
“Con suerte, el
papa podrá cambiar esa actitud mental y ablandará algunos corazones
endurecidos, pero está por verse”.
La propia
administración teme que militantes del Estado Islámico (ISIS) o al Qaeda puedan
infiltrarse al país posado como refugiados. El Departamento de Estado cita el
proceso de aprobación de Washington como un factor crítico que, no obstante,
complica las cosas para los sirios que solicitan ingreso.
Desde que
estalló la guerra siria, en 2011, Washington ha aceptado 1 500 refugiados
sirios, la mayoría este año, y el Departamento de Estado espera recibir otros
300 en octubre.
La cifra es
minúscula comparada con la crisis de refugiados en Europa, donde Alemania se
dispone a dar asilo a 800,000 durante 2015, equivalente a 1 por ciento de su
población y una cantidad significativa comparada con el total global de 4
millones de refugiados sirios.
El lunes, el
primer ministro británico, David Cameron, se comprometió a recibir hasta 20,000
refugiados de campamentos sirios en los próximos cinco años, respondiendo a la
presión pública para brindar ayuda.
Aunque el
presidente Barack Obama (demócrata) no necesita la aprobación del Congreso para
permitir la entrada de más refugiados, Zogby dijo que el mandatario podría
temer el riesgo de represalias políticas en un momento en que busca asegurar el
apoyo de los legisladores para un acuerdo nuclear entre Irán y las potencias
mundiales, incluido Estados Unidos.
Temores de terrorismo motivan cautela
Esfuerzos
anteriores para aumentar el flujo de refugiados sirios han provocado decidida
oposición.
En mayo, 14
senadores demócratas redactaron una carta instando a la administración Obama a
permitir que, al menos, 65 000 refugiados sirios se establecieran en territorio
estadounidense. El mes siguiente, el representante republicano Michael McCaul
objetó el proyecto presidencial de aceptar casi 2 000 refugiados este año.
“Si bien tenemos
una orgullosa historia de acoger refugiados, el conflicto sirio es un caso
singular que requiere de mayor vigilancia y escrutinio”, dijo McCaul –cuyo Comité
de Seguridad Nacional ha celebrado audiencias en el tema- en una carta a Obama.
“Representa la
mayor convergencia de terroristas islámicos en la historia”, incluidos el
Estado Islámico, al Qaeda y Hezbolá, prosiguió, añadiendo que funcionarios de
seguridad estadounidenses no tenían la información necesaria para una
aprobación eficaz.
El representante
republicano Peter King (Nueva York) se hizo eco de esas palabras, este lunes,
cuando dijo que en las audiencias había surgido un claro consenso de que el
terrorismo era una inquietud.
“Debemos tener
un proceso de aprobación muy, muy minucioso”, sentenció King en entrevista con
CNN.
El Alto
Comisionado ONU para Refugiados es responsable de seleccionar a los individuos
considerados elegibles para reubicación y la portavoz, Melissa Fleming, señaló
que han presentando más de 16,300 refugiados sirios como candidatos para
reubicación en Estados Unidos.
Funcionarios
consulares y de seguridad estadounidenses, incluidos los miembros del
Departamento de Seguridad Nacional, pueden aprobar a los solicitantes en el
extranjero antes que aborden el avión con destino a Estados Unidos.
En una
entrevista, Kevin Appleby, director de políticas migratorias en la Conferencia
de Obispos Católicos de Estados Unidos, manifestó que las inquietudes de
seguridad en torno a los sirios son infundadas, debido a la revisión intensiva
de los antecedentes de los refugiados.
No obstante, habría
que asignar más recursos para una aprobación más rápida. Por ejemplo, Appleby
dijo que Estados Unidos no procesa a los refugiados sirios desde Europa, sino
en Jordania y otros países de Medio Oriente, donde se encuentra la mayoría de
los refugiados.
Este lunes,
festividad federal del Día del Trabajo, no fue posible encontrar representantes
del Departamento de Seguridad Nacional y otras dependencias gubernamentales que
comentaran sobre el asunto.
Según Appleby,
es probable que, durante su visita de este mes, el papa Francisco pida a
Estados Unidos que cumpla con sus valores morales como nación que proporciona
asilo.
La Conferencia
de Obispos Católicos ha propugnado porque más sirios puedan entrar y considera
que el país es capaz de asimilar 100 000 individuos.
“Es factible.
Para nosotros, es ciertamente factible reubicarlos en Estados Unidos”, dijo Appleby,
señalando que Estados Unidos absorbió refugiados vietnamitas durante la guerra
en ese país. “Solo es cuestión de voluntad política”.
(Con información de Reuters)