La cordillera del Himalaya alberga una las
mayores reservas de hielo del planeta, sin embargo, un estudio sobre el impacto
del aumento de las temperaturas y la alteración del monzón muestra que los
hielos que bajan de las montañas más altas del mundo desaparecerán entre un 70
y 99 por ciento para finales de siglo.
De acuerdo con el diario El País, hasta un
tercio del agua dulce del planeta está en el Himalaya y de su agua viven más de
mil millones de personas.
Las afectaciones que está sufriendo el
Himalaya presenta retos adicionales a los de los polos, ya que se trata de
glaciares más cortos y de menor volumen.
Según expertos, debido a la concentración
de CO2, en 2100 sólo los glaciares a altitudes de 7 mil metros podrían aguantar.
Y luego de realizar un estudio publicado en
The Cryosphere, la revista de la Unión Europea de Geociencias, para el cual se
usaron los datos de temperaturas y precipitaciones de los últimos 15 años y
tomaron medidas sobre el terreno de la situación y evolución de los glaciares
para crear un modelo evolutivo de los mismos desde 1960 en adelante, se llegó a
la conclusión de que en el escenario más benigno, los glaciares de la cuenca
del Dudh Koshi habrán perdido casi el 40% de su hielo en 2050 y hasta el 80% al
acabar el siglo.
Así, se pronostica que para 2100 se hayan
derretido el 99% de los glaciares.
“Los glaciares de esta cuenca están
entre los más altos del mundo, así que, incluso con unas temperaturas elevadas
y alta tasa de deshielo, seguirá habiendo partes que reciban nieve y no se
alcanzará el punto de deshielo”, explica glaciólogo del Centro
Internacional para el Desarrollo Integral de las Montañas (ICIMOD), Joseph
Shea.
“Sin embargo, la mayoría de los
glaciares en altitudes inferiores ya están desapareciendo y no está claro que
el proceso se pueda revertir”, añade.
Asimismo indicó que aunque hay escenarios
en el que el calentamiento global llevará más humedad hasta las cumbres,
aumentando entonces las nevadas, no cree que este incremento en las
precipitaciones ralentice el ritmo de deshielo.
Si los cálculos de los investigadores siguen
el curso esperado, sólo los glaciares que estén a una altura de 7 mil metros
podrán aguantar. La porción situada a menos altitud y por encima de los 5 mil
se helará solo durante el invierno.